要说马天宝的新媳妇儿，不能不算是一个能手人物。想当初她能让爹娘答应她嫁给马天宝，这是她的一大能处，这里就不作详述，《落凤坡》里咱们再见她为丫头时的诸多不凡。这个时候她嫁了马天宝成了卧龙寨子里的人了，咱们就说一下她在卧龙寨子里的能处。日后远的地方咱们眼下还不知道她还会有啥样的能处，单是眼前她能想着法子打通了马老抠的关节，让马老抠答应等麦收后让马天宝带上她去城里闯世界，就让寨子里的不少的老少爷们儿们刮目相看了。马老抠是啥样的人？虽说平日里不大跟寨子里的人言语，但寨子里的老少爷们儿们都清楚他的性子。他马老抠属于那种心里倔性的人，谁想说到他心里去，还真不是那么简单。但马天宝的新媳妇儿有招儿，能让他马老抠依着他们小两口儿的想法儿，这也确实不简单。从这件事儿上可以看出来，马老抠他们这个家，以后怕是有马天宝的新媳妇儿说了算了。那天夜里马天宝的新媳妇儿和马天宝两个人做了一番合计之后，第二天她就回了落凤坡搬兵请将，把娘家亲爹请到了卧龙寨，然后弄了几个炒菜，让亲爹跟公爹在酒桌子上说些清理儿。马老抠虽说跟落凤坡的亲家公以往很熟脸儿，但是，几乎没有这样脸对脸儿盅碰盅地在一起吃过饭喝过酒，今儿两人成了亲家，就少了一些外套，两个人很兴致地瞅着一斤老白干说要喝得见了底儿才能算是一出儿。马天宝心里明白这顿酒喝的是啥意思，添酒置菜，在旁边陪着两个长辈不停地劝酒，很快，那瓶儿老白干给他让劝得下去了一多半。两亲家似乎甩开了膀子要喝出个心情，“八匹马、四季财、六六顺”的酒令喊得那个亮堂。
马天宝的丈人没有迷糊，他心里清楚为啥要喝这顿酒，酒不到半酣，他借故停了下来，满面红光地向马老抠笑着发了话：“这些年也难为你了，把天宝这孩子带大，又给他成了家，不容易啊！打这之后，两个孩子在跟前了，家里有个啥事儿就交给两个孩子操持吧，你也该喘口气儿了。”
“孩子总归是孩子，在自己跟前老觉得他们长不大，家里就算有个啥事儿，也舍不得支使他们。”马老抠眨了两下眼，瞅着亲家笑着说，“趁着这个时候咱们还能动弹，再忙活个十年八年的，省得孩子多费心。有咱在这个家里给孩子在后面搪着，孩子也省心多了。”
“当爹娘的都是这样，都巴不得能给孩子多拉扯些啥子进家。可是呀，这老话说了，长江后浪推前浪，孩子成家了，就该把这个家的担子交给他们担着。不管咱们舍得还是舍不得让孩子挑这个担子，总归咱们会一天比一天老，很多事儿干起来一天比一天吃力。孩子成家了，他们就是家里的大梁，咱们也就退一步做好他们的帮手。就算咱们还想着给孩子们多拉扯点儿东西进家，咱们又能拉扯啥子呢？这也算是大半辈子的人了，这大半辈子都没能拉扯出啥子东西来，以后的光景就算是让咱们光膀子上阵，也没有多大的踢腾。”马天宝的丈人瞅着马老抠，笑着摇了一下头，说，“这么些年了，你我都知道日子过得是啥样的一个滋味儿，风里雨里的也没有少挨累，紧紧巴巴的也没有扒拉出啥子成手的收成。”
“这个倒是，咱们庄户人家就是这样，勉强着能把日子过去就算不错了，还指望着能有啥子级七级八的要求？像我这儿，二亩薄地一担挑子，这些年忙活下俩，给两个孩子盖房子结婚办事儿，都折腾得净光了。”马老抠向亲家点头笑了一下，但他心里也开始打起了小九九儿，今儿亲家这话说得有点儿弯弯绕儿了，该不会是亲家的心里有啥子要张嘴的事儿吧？是不是亲家那边又有了啥子紧手的地方，打算向自己借钱了？自己这边连着盖房子和给天宝结婚办事儿，踢腾得干净得一屁股两肋膀骨的，另外还七拼八凑的欠了别人一千多块钱的外债，这个时候哪儿还有啥子能为帮他？
“是啊，咱们庄户人家过日子，要是没有啥事儿倒还好过，万一中间要操办一桩子啥子大事儿，得多少年才能喘过这口气儿来！”马天宝的老丈人向马老抠点了点头，沉稳地叹了一口气，端起一盅子酒敬了一下马老抠，脖子一仰，吱溜一声把一盅子酒喝了个干净，然后把空酒盅子往桌子上一放，摇了摇头说，“话是这么说，人勤地不懒，可是，你就瞅瞅咱们这些庄户人家吧，都很勤快，可地里也没长出啥子好日子来呀！一家的日子过得紧巴，那算是他们家偷懒耍滑了，两家的日子过得紧巴，那也能有个说头儿，可很多人家的日子过得紧巴，这个该是咋样的一个说头儿？我就琢磨着呀，咱们庄户人家就算是累死在这几亩薄地上，也别指望着能从这几亩薄地上淘换出啥子舒坦的日子来。你就看吧，这几年土地到户之后，地里的收成算是上来了，可你想过没有？咱们往地里的投入却在疯了一样的往上涨，化肥，化肥玩了命地涨价；农药，农药玩了命地涨价；种子，种子也玩了命地往上涨价。就算是一亩地多收了三、二百斤，你就折算吧，多收的这三、二百斤还抵不上这些东西涨上来的价格。你就往后看着吧，往后咱们地里的收成越好，这些化肥、农药、种子就会涨价越厉害。我算是瞅清了，不管哪一行，都在瞅着咱们这些庄户人家，都在想着从咱们这些庄户人家身上啃些油水，所以呀，咱们庄户人家就别指望着这几亩地能长出舒坦的日子来。”
马老抠听亲家这么说，马上心里一个激灵，这是咋的了，亲家喝多了？这些话是能乱说的吗？他很小心地转头向门外瞅了瞅，唯恐怕亲家的这话给外人听到了。这话要是给外人听到了，传出去，那可是要挨批斗的，那些年，多少人因为说错话给整得死去活来的！
“好在这几年我看别人在庄稼季儿过了折腾点儿别的营生儿，我也跟着折腾，手头上也算是折腾得宽松了点儿。有时候我就琢磨，那些不种地的人，日子咋的就比咱们整天地里来地里往的庄户人家过得还舒坦呢？要吃有吃，要喝有喝。咱们这些庄户人家整天价汗珠子掉在地上摔几瓣儿，累死累活的，还不如那些人家喂的畜生有个好吃喝。”马天宝的丈人摇了摇头，苦笑了一下，说，“你就琢磨吧，打自古都是这个理儿，种田的没有谁发家了，这几亩薄地里长不出金条来。”
马老抠给亲家的话说得更迷糊了，庄户人家不种地，还能指望着啥子？他皱起眉头瞅着亲家，嘴巴张了张，想说啥子，又给咽了下去。
马天宝的丈人两手搓了搓红着的脸，然后端起面前给马天宝斟满了就的酒盅子，向马老抠敬了一下，示意让马老抠陪他一起再喝上这一盅子。
马老抠虽说给亲家的话说得有些懵懂，但亲家这盅子酒得陪着一起喝。他端起酒盅子，很是朗利地跟马天宝的老丈人一同喝下了这盅子酒，然后一抹嘴巴，让劝着要亲家吃菜。
马天宝的老丈人并没有马上依着马老抠的让劝去夹桌子上的菜，而是把空酒盅子往桌子上一放，瞅着马老抠说：“我就觉得吧，咱们这辈子老得太快了，以前的世局咱们年轻，可不能施展手脚，现在的世局好了，人又老了，就算是可着劲儿踢腾，也踢腾不出多大的场面了。咱们呀，也就看着这几个孩子了，他们以后咋的踢腾，能踢腾出啥子名堂，那就看他们有啥子能为了。”
马老抠越发觉得亲家这话说得有些不对调儿，但有琢磨不出亲家为啥子会说这些话。不过，出于礼节，他还是不停地向亲家点着头，算是认同亲家的这些说法儿。
“人到了这个岁数，很多想法儿也就是想法儿了！”马天宝的老丈人很遗憾似的叹了一口气，说，“有时候做梦都想着能再年轻十岁、二十岁的，要是那样的话，你就瞅着趁这个世局我会咋的一个踢腾法儿吧，一准能踢腾出一个三六九来。可这岁数不饶人，有这份踢腾的心思，没那份踢腾的精气神儿了。”
马老抠心里虽说对亲家的这话觉得迷糊，但脸上还是随和着一笑，说：“人道了这个岁数，还能有啥子想法儿，能平平稳稳地过上几年舒心的日子就算是咱们的大造化了。”
“是啊，岁数不然人，可我这心里还是觉得不甘。咱们是没有多大的踢腾了，可我就指望着孩子们能有个能为，把日子过得光光亮亮的。”马天宝的老丈人紧瞅着马老抠。
“是，当爹的都是这个心思。孩子们的日子过得顺心了，咱们也就顺心了。”马老抠点了点头说，“不说孩子的日子能过得多光亮，只要啥事儿都有个顺心，咱们瞅着也就安心了。”
“你说的倒是，可就指望着那几亩薄地，孩子的日子能会有个啥子光亮？年年干，年年干，你就挨着村子扒拉着找吧，有谁家从那几亩薄地上发了家？”马天宝的老丈人摇着头，一脸委屈地说，“咱生来是庄户人家，不是我心里看不起咱们庄户人家，我是心疼。我就后悔着年轻的时候没有学一身手艺，我要是年轻的时候学了啥子手艺，我才不跟这几亩薄地缠呢！这几亩薄地，你就是缠上人老几百辈子，也缠不出啥子花儿来。缠一辈子穷一辈子，缠两辈子就穷两辈子，缠人老八百辈子，就穷人老八百辈子。我就想着自己的这几个孩子都能有手艺离开这几亩薄地，可他们几个手脚都笨，啥子手艺学得都不出眼，活该他们这辈子还跟这几亩薄地纠缠。当初压，我看着闺女是块儿料子，就送她学了裁缝。可闺女现在嫁到你们家了，是你们家的人了，我也没法儿支使她去镇上或者城里开裁缝铺子了。”
马老抠听到这话，心里似乎有点儿明朗了亲家一直说着的那些话是咋个的一个意思。他瞅着亲家，嘴巴张了张想接着亲家的话说点儿啥子，可又不知道该说些啥子。自己又能说些啥子呢？这些日子就扫听到说儿媳妇儿有出去开铺子的想法儿，只是没有个落实，自己也不好向儿媳妇儿打听。今儿看来，亲家跟自己喝这顿酒应该就是为着这件事儿的吧。
马天宝的老丈人见马老抠不说话了，瞅着马老抠看了一阵儿，就很干脆地撂出底细说：“咱们这辈子也活不出啥子成色了，就看孩子他们自己的了。我听闺女说天宝想去学理发开铺子，我琢磨着这也是个营生儿。你到集镇上和城里看吧，他们那个理发排场，可不像你一担挑子满村子转。他们那个理发，价格还高还是现钱儿，人还多，不光是老爷们去理发，大姑娘小媳妇儿的，都排队等着。你这满村子转悠，要等到庄稼季儿才能收点儿粮食啥的，跟现在他们理发铺子里比不了。”
“这……”马老抠彻底明白了这顿酒是啥个一个意思，他咋的也没有想到儿媳妇儿会把亲家搬过来给小天宝说情。他瞅了瞅身边的小天宝，又瞅了瞅亲家，抬手在头皮上挠了一阵。
“我知道你的担心，这些年了，你也没有烧受委屈，担心着天宝他们会踢腾出啥子麻烦来。眼下这个世局，跟以往不一样了，你看看吧，能踢腾的，不管大踢腾还是小踢腾，都开始踢腾了。就难你们寨子里的赵淌油来说，他要不是踢腾着东集买西集卖贩卖牲口，他能在你们寨子里过得这么光景？依着我的意思，等卖后你就让天宝出去学理发开铺子吧，家里有个啥活儿，不是还有儿媳妇儿在家吗？就算是你们忙不过来，到我们家打个招声儿，还有啥子难为的？”马天宝的老丈人紧盯着马老抠，容不得马老抠再有啥子推脱地说，“咱们心疼孩子是心疼孩子，不能因为心疼孩子就困了他们的手脚，省得以后他们对咱们有啥子抱怨。”接着，他又跟马老抠说了些当前的局势，说了些家长里短的话。
马老抠实惠再也找不出啥子理由不答应小天宝去学理发开铺子了，亲家把当前的局势和家长里短的话说了这么多，自己再有个啥子说道儿，在亲家面前就显得不通情理了。他向亲家点了几下头，然后端起一盅子酒，皱了一阵儿眉头，瞅了瞅亲家，自个儿把这盅子酒喝下去了……