“父君，我回来了。”鹰子詹大步迈进凌霄殿，对着归隐臧君。归隐臧君早已从昏迷中醒来，此番便对着如此的鹰子詹，倒无语凝噎起来。半晌，他才说道：“你竟没料到，你还能回来。”
“父君，儿臣知错，甘愿受罚。”鹰子詹在这凌霄殿之中跪了下来，璧彤连忙随着他跪下。归隐臧君这才注意到璧彤，这个随鹰子詹一道跑走的小仙娥。那璧彤跪在地上，一字一顿地说道：“璧彤有罪，愿替殿下接受惩罚。”
“你自然是要罚的。”归隐臧君正襟危坐，炯炯的目光严正地瞧着她：“身为一个小小宫娥，竟不守宫规，私自带小殿下下凡，还隐瞒小殿下私习法术之事不报，着实该重罚才是。”
两旁不相干的小仙娥们听了这番话，都心惊胆战不已。这归隐臧君轻飘飘的几句话，分明是要把璧彤碎尸万段的意思。璧彤却一拜到底，一改从前畏畏缩缩的样子：“璧彤愿接受任何惩罚，只希望天君能够放过殿下。”
“父君，”鹰子詹从地上站起来，走到璧彤的前方对归隐臧君拜了一拜：“父君莫要迁怒于她，私自下凡是儿臣的主意，儿臣敢作敢当，要罚便罚儿臣一人。”
两旁的小仙娥被鹰子詹这番话说得一愣一愣的，那子詹殿下是什么人，天宫谁人不晓。谁知道凡间走一遭，这两个人竟然双双转了性子。
归隐臧君眯着眼睛，似乎对鹰子詹如今的表现很是满意。他背着双手，转身说道：“如此，依了你便是。”
鹰子詹心里一沉，想着他这一身法术只怕又要被废了。谁料到那归隐臧君只是轻描淡写地说：“鹰子詹私自下凡，需受鞭挞之刑三百下，随后禁足凌霄殿，不得外出。”
鹰子詹十分诧异这归隐臧君竟然没有提废除他法术的事，归隐臧君在此事的处理，着实说得上高高举起，轻轻放下。他只得重新跪下，重重行了一礼：“多谢父君。”
“天君…”璧彤在旁边想说点什么，被鹰子詹一个眼神压了下去。璧彤心里想的是，这鞭挞之刑虽然不会伤及性命，然而受刑之人的痛苦绝非一般人所能承受。倘若能让自己和殿下一道受罚，自己也便能心安一些。
鹰子詹当然猜得到璧彤心里所想，只是他自认这些事情都是自己一手策划，与旁人并无半点干系。如今归隐臧君没有提废他法术的事情他已经很知足了，他生怕璧彤多说两句，再惹出什么乱子。于是，鹰子詹连忙站起：“父君，儿臣即刻便去领那鞭挞之刑。”
归隐臧君赞许地点点头，对鹰子詹此举很是满意。鹰子詹走向门外，忽然回头对璧彤说道：“璧彤，你回去静心思过，马上。”
璧彤看了看四周，唯唯诺诺地谢过归隐臧君和鹰子詹，匆匆回到鹰子詹的寝殿去了。寝宫中服侍的宫人已全部都被遣散，璧彤一个人回去，犹如回到了归隐臧君焚烧法器的那一日，只觉得压抑得很，压抑得叫人喘不动气。
鹰子詹是夜深之后自己走回寝殿的，受鞭挞之刑的时候，他硬是一声也不吭，连行刑的星君也为他的耐受力称赞不已。行刑结束后，鹰子詹脸都白了，冷汗一滴一滴往下淌，却仍然坚持自己走回寝殿。
“殿下！”璧彤惊呼一声，连忙跑上前去迎接鹰子詹。她仔仔细细地看着鹰子詹，除了脸色苍白些，周身好像倒也没有什么大的损伤。她略略松了一口气：“殿下，您还好吧？”
鹰子詹摆摆手，璧彤会意，赶紧去关上了大门。鹰子詹坐在卧榻上，突然把衣服一扯，满身的伤痕立刻暴露出来。璧彤回过头惊呼一声，鹰子詹的伤口遍布全身，从脖子往下，一道一道的血痕，背上的一条蜈蚣状的伤痕由上而下，贯穿整个后背。璧彤强忍着泪水走来，看到鹰子詹整个身上的皮肤，已全然没有一块好处。
“殿下，若是我的手法重了些，您要及早告诉我。”璧彤仔仔细细地为鹰子詹身上的伤口换着药，待璧彤轻轻擦拭他背上那条伤痕时，鹰子詹终于没忍住，咝咝地吸了一口凉气。璧彤赶紧停手，语气中满是难过：“殿下，倘若让璧彤承担下这全部的刑罚，殿下也就不必受此等罪了。殿下，都怪璧彤没有照顾好您。”璧彤跪了下来，满眼尽是悲伤之色。
鹰子詹扶她起来，语气平静，没有情绪的起伏：“若是你执意将我的罪顶下，只怕你要受的可不是这几百鞭子。归隐臧君他老人家，一定会要了你的性命的。”
璧彤惊愕地抬起头，鹰子詹拿过药剂，面不改色地自己涂在伤处：“归隐臧君他老人家的意思，显然是并不想让更多的人得知我法术被废的事，所以他将我寝宫内的宫人全都遣散了。你眼看我法术被废，再眼看我重新修炼，最后跟我一道下凡，我身上的东西，你知道的太多了。”鹰子詹看向她，说道：“他今天说的那一番话，分明是将你元神尽毁，灰飞烟灭的意思，这样便可杀鸡儆猴，让大家都来看看，私自与我党同会是怎样的下场。”
璧彤战战兢兢地看着鹰子詹。鹰子詹将左臂上的一道伤口敷上草药，慢慢地说：“不过呢，今天他既然没有治你的罪，那今后也就不必再担惊受怕。他只是想把我偷学仙法这件事情压下去，既然今日我帮你顶了下来，他之后会绝口不提这件事情。”
“殿下，若是今日璧彤甘愿赴死，归隐臧君会如何？”璧彤说着，眼睛里已有了泪光。鹰子詹想了想，说：“你若是真的将错处全揽下，去受元神尽毁的责罚，大概他会借这个由头说我受你挑拨误入歧途，他日洗心革面，便还是他的好儿子。”
“那…殿下何必替我求情呢…”璧彤抬起头，眼中已然有了泪光。鹰子詹满不在乎地晃了晃脑袋：“什么叫替你顶罪，这事原本就跟你没关系。”
窗外，有一只灰扑扑的小兽从窗沿一闪而过，鹰子詹警觉地回头：“什么东西？”窗子弹开，外面空荡荡一片，什么都没有。
“真无聊。”干宝心想，自从青龙走了之后，她原本的生活好像一下子少了点什么。偏偏这几日斗牛兽又跑走了，秦笛说在她失踪后五六天，那斗牛兽便悄无声息地消失了，不知道是不是去寻干宝的踪迹。
“它倒是忠心。”干宝叹了一口气：“只是这天寒地冻的，只怕它会吃点苦头。”
秦笛安慰道：“无妨，那斗牛兽最擅捕猎，不会饿到的。”秦笛说完，心虚地回过头，就是他没有保护好干宝，才让干宝受了那么严重的伤。而斗牛兽由他照顾，竟也跑走了，虽然他也不知道斗牛兽脖子上拴着锁链是怎么跑走的，不过总归是对不起干宝，面对着干宝的询问，他实在是有些心虚。
“也是。”干宝想了想：“在遇到我之前那么多年，它自己不是也活过来了。遇到我之后，反倒我的很多事情需要它来帮忙。”
“对了，干宝。”秦笛想了一想，问道：“那斗牛兽遇到你之前，是在哪里生活，为何突然便搭救了你，这些你可想过？”
“嗯？”干宝听了这个问题，突然认真思索起来，自己究竟何德何能，让斗牛兽守在自己身边忠心耿耿，不离不弃？秦笛见她如此认真地思考起来，终于如释重负地溜走了。那边干宝还在那里仔仔细细地想着与斗牛兽相处的种种，她才不信什么缘分，所谓缘分，不过是大家对某一段关系懒得解释，随口扯来的托词。
没有斗牛兽的日子的确是无聊得紧，每日听完师父讲经竟就无事可干。偏偏这几日大雪昼夜不停，连带着外面的商户也不开门，整日关在自己的小屋里，这可把干宝给憋坏了。干宝开始扒拉之前师兄们偷藏在她这里的那堆破书，想到青龙的语气“不许再看”，她的手在半空中停了一下，随后自嘲地笑笑，将手又伸进了那个破书堆。
干宝扒拉到一本书，封面上画着两女一男两个人，五颜六色的瞧着挺喜庆，便翻开好奇地看了看。其实干宝翻开这本书，主要是因为封面画成这样的书，一般里面充斥着满满的不可描述内容。
谁知道这书竟是一本《苗疆民歌选》，是个手抄本，上面的字迹还是歪歪扭扭的，时而穿插着封面上三个小人的插画，三个人看起来喜气洋洋的样子，好像在跳一种步伐奇怪的舞蹈，一旁还附着民歌的歌词和曲谱。干宝坏坏地想着，等青龙回来，便用笛子给他吹奏上面的曲子，只怕青龙鼻子都要气歪了。
干宝正津津有味地看着，甚至忘乎所以地哼唱了起来：“阿哩哩，阿哩哩，阿哩阿哩哩…”，突然一阵急促的敲门声响起。干宝把书一扔前去开门，方才走开的秦笛，此刻正站在门口。
“大师兄，有事吗？”干宝问道。
“小九，门口有人求见。”