楚叶也回眸看着宋瀚飞，眼中充满了冰霜。

    也不知道她到底是怎么得罪了这个老头儿，一开始就对她表现出了莫名的敌意。她倒是不知道，西晋的御史们每天都这么闲吗！

    楚叶嗤笑一声，不甘示弱地抬脚，迈上了台阶。

    宋瀚飞咬紧了牙关，眼尾抽搐，双眸之中充满了震惊和羞辱。似乎是完全不敢相信楚叶竟然会真的和他一较高下！

    可楚叶就偏偏这么干了！

    楚叶就是要让这群人知道，她谁也不怕！更要让龙椅上的那一位知道，她又一颗不惧权贵之心，更有将这场声势浩大的科举舞弊案查个水落石出的决心！

    她楚叶，是这满朝文武之中，最适合也是唯一一个适合查这件案子的人！

    在楚叶崛起之前，朝堂之上分成了两大派系，以宋瀚飞为首的科举士子，以方宏旷为首的高门权贵，几年下来已经渐成两虎相争之势。皇帝不是不知道。但他却高坐御阶之上，俯视着他们这些臣服在皇权之下的所谓高官重臣，维系着朝堂之上的平衡。两派人马，无论哪一派折损过重，就会打破这样一种微妙的平衡，

    可就在这样的一种时候，宋瀚飞却率先发难，恨不得找尽了楚叶的麻烦。这就代表了皇帝也要出手了。

    两虎相争，局势渐颓，皇帝势必要扶持新秀，将朝政大权牢牢地握在手中。而楚叶便是这样的一个新秀。

    宋瀚飞看出来了，司马瑾也看出来了。

    要不然，司马瑾不过是一届纨绔皇子，就算皇帝再怎么偏宠于他，也不会随随便便地拿朝政大事胡闹。

    楚叶不过是正巧赶上了。出使东尧便是皇帝给她的一个机会。无论过程怎样，最后的结果显然是令皇帝满意的，楚叶也在短短半年之内，便从一个四品的礼部奉常，一跃而成了从一品尚书。当朝六部的长官之一！

    楚叶是皇帝要扶持的新秀，是要与宋瀚飞方宏旷为敌的寒门，自然也就成了两人的敌人。这是为什么宋瀚飞在楚叶刚一升迁成为二品侍郎的时候，便对他大加指责，而一向与他不和的方宏旷也破天荒的为他说话。

    楚叶面带嘲讽，另一只脚也紧跟着搭上石阶，用着只有她和宋瀚飞两个人能听见的声音道：“宋御史年纪大了，既然与此事无关，又何必来趟这趟浑水呢？”

    宋瀚飞像是被刺中了一般，瞳孔紧缩。他的右半边脸轻微地颤抖着，头上青筋暴起，显然已经是怒极。他紧咬着牙关，瞪视着楚叶。

    楚叶潇洒一笑，状若不经意一般的说到：“平白当了出头鸟，要是被打下去又该怎么办呢？”

    “你！”他伸出一只手，指着楚叶，眼角厉声呵斥，“不过才当上尚书，就如此心浮气躁，不敬前辈！”

    楚叶手持笏板，一副“老子就这样不服打我”的表情，用着最标准的步伐买上了一阶又一阶高台，将宋瀚飞远远地甩在了身后。和楚叶同样出身寒门的官员紧随其后。目不斜视，大步向前，却是对以宋瀚飞为首的一群士子的最大嘲讽。

    宋瀚飞紧紧地咬着牙关，似乎依旧不敢相信楚叶竟真的对她如此不敬！

    皇帝祛乏除弊之心越发的坚决，他们这些老派的学子权贵越发地被剔除在权利中心。

    从年初到现在，原礼部尚书蒋老大人提前致仕，新建伯九门提督的差事被革……皇帝屡次出手贬谪这些士子权贵，扶持寒门子弟的心思昭然若揭！

    而楚叶如今对他的态度，更是说明了这一点！

    楚叶知道皇帝要尊寒抑贵便越发得意，越发不将他们放在眼中了！

    宋瀚飞慢慢地爬着石阶，又进入奉天殿中。以楚叶为首的寒门子弟们早已在各自的位置上站好。他恨恨地走到自己的位置上。

    只听内侍尖锐到有些刺耳的声音骤然想起：“皇上驾到！”

    众臣皆屈膝跪地，手持笏板，微低着头，齐声恭迎道：“臣等参见皇上，吾皇万岁万岁万万岁！”

    就在这震天的呼声中，皇帝一身明黄色龙袍，在贴身内侍孙庭玉的服侍下坐上了龙椅。

    皇帝端坐于高台之上，俯视着跪在下方的芸芸众臣，抬了抬手道：“平身吧！”

    众臣们又是叩首谢恩，才又站起身，低眉顺眼地立在原地。

    孙庭玉一抖拂尘，上前半步：“有事启奏，无事退朝！”

    皇帝今日显然心情大好，笑眯眯地似乎是在等着朝臣们说些什么。

    “启禀陛下，臣有事奏！”宋瀚飞上前一步，“臣深受皇恩，忝居御史之位多年，也算是见到了诸如礼部尚书这样的年轻一代，有勇有谋，胸怀大志，可以说的是后生可畏……”宋御史洋洋洒洒说了一大段，恨不得将楚叶这群人捧到天上去，使得宋瀚飞一派的大臣们都纷纷露出了一副震惊的表情，面面相觑。

    这是什么情况？

    刚刚不还和人家狭路相逢，互不相让，怎么这么一会儿功夫就成了这样了！

    谁料宋瀚飞话风一转，继续说到：“臣看着这些青年才俊在我西晋朝堂上活跃非凡，自觉老朽年迈，体弱多病，实在难以再承受陛下之重托，因此，臣正好借着今日这个机会，请陛下恩准老臣辞去官位，也好回家含饴弄孙，一样天年……”

    一向意气风发的宋御史竟然主动乞骸骨？！

    无论是不是宋瀚飞一派的老派士子都不由得大吃一惊！心里还没回过味儿来，就看着宋瀚飞语带悲怆地深深拜俯于地，说道：“请陛下恩准……”

    这一刻，楚叶有些愣神地打量着宋瀚飞，她就不信，恋栈权位如宋瀚飞，会这样轻易的乞骸骨！

    果然，宋瀚飞话音刚落，一位旧党大臣就率先跳了出来，悲切道：“宋大人这是什么话！您乃是三朝元老，朝廷柱石，怎可弃官而去！”

    “就是就是！还请陛下三思，相比是宋大人这些日子身心疲惫，一时糊涂，才会说出这样的话来……”

    一干旧党老臣纷纷上蹿下跳，力图要为宋瀚飞说上几句，这个时候，以楚叶为首的新党自然也不甘寂寞，几位官位尚可的官员也跳了出来连声叫好。

    一个说宋瀚飞主动致仕的举动是表率，很值得提倡。另一个就说既然已经年老体弱，就应该早早退下，把位置让给年富力强，吃苦耐劳的忠心臣子。

    旧党的老臣们心中憋屈，又听着这群新党臣子上蹿下跳，大放厥词，不住地出言讥讽。新党这边自然也不甘示弱。双方各抒己见，火药味越发浓烈，眼见着就要拿着笏板打起来一般。可再看两遍的领头人，一个俯跪于地，另一个按兵不动。

    这时候，方宏旷终于按耐不住，厉声喝道：“诸位臣工，你们是不是都忘了自己到底身处何地？！”

    “吵吵嚷嚷成何体统！这不是市井巷里，乃是天子御前，还不肃静！”

    随着方宏旷这般怒吼之后，众臣们都逐渐恢复了理智，抬眼偷瞄着御案之后一直沉着脸不说话的天子，赶紧拜倒请罪。

    “陛下。”方宏旷斜斜地望了一眼楚叶，没想到这位楚尚书年纪不大，却这般沉得住气，他心中叹气，却又不得不禀道：“臣以为宋大人请求陛下恩准其告老还乡一事应当从长计议，不知陛下以为如何？”

    他作为世家派系的代表，自然不会让宋瀚飞就这样轻易地告老还乡，退出政治舞台。

    皇帝刻意扶持楚叶，打压旧党，若是宋瀚飞这时候告老还乡，要承受皇帝打压的岂不是只剩下他定远侯府了？

    就算后宫之后还要方贵妃能帮他周旋一二，可他却还有五皇子需要扶持，要是定远侯府日渐没落，五皇子一没有长子身份，也无嫡子名位，又如何能登上帝位！

    方宏旷不愧为浸淫朝局多年，一手连消带打玩的实在漂亮。不仅是旧党无话可说，就算是新党也只能翻着白眼，满脸无奈。

    皇帝阴沉着脸，食指与拇指圈成一个圈，敲打着御案，不发一言。

    皇帝不说话，无论是新党还是旧党，大臣们皆垂首而立，不言不语。

    春风猛地吹过，将一阵凉风送进殿内，使得殿内的诸位大臣都不由得背后一凉。

    皇帝沉吟许久，突然像是想起什么似的，沉声开口道：“七皇儿，你如何看？”

    随着皇帝的话，众臣们的视线皆偷偷地朝着御台的一侧望去。

    而原本应当站着人的地方却是空无一人。就连楚叶也不自觉地倒吸一口冷气。

    司马瑾这是……又翘了早朝！

    就连皇帝看着那空位也不由得有些怔怔。还是孙庭玉像是想起了什么似的，转向皇帝躬身小声禀报道：“陛下您忘了，今天早上，相王殿下带着乐安县主向皇后娘娘请安，还是您恩准了殿下今日不必早朝，多陪娘娘些时候的。”

    皇帝这才想起来，自己今日去皇后处用早膳的时候看着司马瑾和小杉正在皇后宫中请安。

    本以为司马瑾封了王爵，还能靠谱一些，谁知他一见自己便要请一天的假，说是要好好陪陪自己的母后和女儿。他看着小杉眼巴巴地眨着大眼睛，一时心软便同意了！

    唉。

    皇帝不由得在心里叹了一口气。没想到这个小七今日还是这样不靠谱！