“你先别激动。”李立摆了摆手，他偏了偏头说：“老吴，这事你来说。”

    “未哥儿，你先坐下。”被点了名的里正叹了口气，在桌沿上敲了敲他的烟杆，才慢慢说道：“你爹和小爹他们不是死了，而是被云镜国的人抓走了。”

    那年北边大乱，云镜国率兵从两路进攻，眼看国境将破，南边各抚州下令征兵。镇上来人的时候是拿着榜文来的，每户一丁，单丁独户者可交十两银子免征。

    程未家除了他父亲也就他将满十六，他看了榜文，入征者官家补偿每人五两银子，他想到家里病病殃殃的小弟便动了心思。

    他一个哥儿是装不了小子的，哪怕是一时瞒得了，待到整队出发前下发甲胄，所有人都需脱衣验身。

    到时候被定个欺瞒之罪，他们一家恐怕都得发配充军。

    程未到底倔强，被里正拒了之后他半夜偷拿了他父亲的文书去见亭长。当时下来监督征兵的亭长就住在刘家，程未被守卫拦在门外，他便于门外长跪不起。

    亭长见他孝心拳拳且识得些许草药，思虑再三便成全了他这番殷殷之情，将他招至军医部下。于此，程未便成了那年十里八乡中唯一一个服役的哥儿。

    不过也正是因为如此，后来程未的父亲知道后几番央求里正及村长都无果，亭长亲批，已无回旋余地。

    “你走后没多久，你小弟就不好了。你父亲将田地卖给你大伯，又向刘家借了二十两，拿了银子就将你小弟拉到县城医馆。那会儿天寒地冻又是大半夜的，医馆直接让准备后事了。”里正吧嗒吧嗒抽着烟，说起旧事，他也不免心情沉重。

    从医馆回来的路上，程未的小爹就有些不大对劲了，程二因为家中变故一时思虑过重，回来后便高烧不止。迷迷糊糊的烧了一夜，第二天醒来才发现，程未的小爹不见了。

    程二那会儿都快急疯了，一连找了数十日都不见人影，那会儿村里慢慢开始有了闲言碎语，都道程未的小爹眼见债台高筑家不复家，怕是提前跑了。

    程二自然是不信的，他用从医馆开回来的人参续着小儿子的命，一边一个村子一个村子的打听他契弟的下落。不过大半个月，人便瘦脱了形。

    程未的小爹便是那个时候回来的，只不过他不是一个人回来的，他的身后还跟着琥玉和斓火。

    腊月的后半夜，睡得迷迷糊糊的程二听到他契弟叫门的声音，一个激灵便冲了出来。他也没防备，在开门的一刹那就被琥玉一爪子掀翻在地上。

    斓火那时候才成年，他在一旁抓着霜叶顺便捂住他的嘴巴不许他叫出声。也就是那一天晚上，这两个人颠覆了他一直以来的想法。

    琥玉给了程二一爪子之后又上前踹了他一脚，眼看人趴在地上没了动静，才进屋去把小孩子抱出来。

    只剩下一口气的程小弟眯缝着眼睛看见了一旁的程小爹，便挣扎着伸出手呜咽着叫着“小爹”。

    霜叶的眼泪一下子就下来了。

    琥玉朝着小孩子的屁股就是一巴掌，他轻蔑地瞥了一眼这小不点恐吓地说：“小废物，给我老实点，不然摔死你！”

    这时候趴在地上半天起不来的程二踉踉跄跄的又站了起来，琥玉进门那一巴掌是朝他脸上挥的，这会儿满头满脸的血看着甚是吓人。

    他朝琥玉扑过去，想要夺回他的孩子。

    霜叶在一旁红着眼眶拼命摇头，他回族里偷兽石被抓到的时候，被囚禁了这么长的时间，就是为了争取留下他的性命。

    最终族里同意了他的要求，只不过兽石可以给，但是小幼兽须得回归族里，而且他也必须回到部落承担繁衍族人的责任。

    霜叶最终妥协了，他没得选择，他唯一的要求就是希望程二活着。

    “卫家听见动静的时候，你爹都快不行了，你大伯的腿也是那时候断的。”里正长叹了一声接着说道。

    卫栋量敲响铜锣警示之后拿了把刀就进了程未家的院子，那时候程大也住在程二家。程发原本想着自家亲弟弟家里遭变，唯独剩下的一个小孩又快不成了，便过来帮忙守几天夜。

    琥玉进去抱小孩的时候，早已听见动静的他摸了把刀在手上，在琥玉进门的时候就是一阵乱劈。冷不防被划了一道的琥玉暴怒，化成兽形一脚踩断了他的腿。

    那个晚上，现在想来都像是一场噩梦。

    “不要打了不要打了！放过他求你们放过他！我什么都答应你们我什么都答应！”挣脱了斓火手掌的霜叶痛苦地跪倒在地上呜咽着哭出声，此时的琥玉正把程二举起来朝院中的隔墙狠狠摔去。

    卫栋量进到院子看到的就是这样一个场面，程二浑身浴血的趴在墙角生死不知，而程大拖着一条腿正从堂屋里爬出来，手上还拿着一把菜刀。

    “后来我们就都赶到了，你小爹和那两个云镜国的兽人带着你小弟和你父亲，一起离开了。”

    里正放下烟杆，他看着程未愧疚道：“未哥儿，是我对不起你们程家啊。”

    村子里那么多人真想要拦住两个兽人，那是肯定拦得住的。只是当时琥玉捏着程小弟的脖颈戾气满满地说：“你们尽管拦着我，黎明前我回不到部落，明天就是你们灭村之日！”

    “村长，不要拦着他们，你们拦不住的，不要再为了我而死人了。对不住，是我对不住你们！”霜叶跪在地上朝大家拼命磕头，最后他被斓火拽起来，一边背着程二一边拖着已神志不清的他离开了桐花村。

    那个晚上，是里正出声让他们走的。一年后，琥玉前来报复，抓走了程大的三儿子程英，他是个和程未差不多大的哥儿。

    作为一里之长，他不能拿整个村子的性命做赌注。于理上，没人敢说他做错了，只是于情上，他到底亏欠了程家良多啊。

    以至后来传来消息，说程未也殁在了前线，他一夜不眠，瞬时白发丛生。第二日他便同村里人商量，给他家立了衣冠冢，清明时节他还亲自去上了香。

    哪知程未又回来了，程大立时便来找了他，将当年那事瞒了下来。当时事发突然，他们也只是一知半解，只知道云镜国怕是盯上他程家了。

    程未住在村里恐怕凶多吉少，程大这才一心想让程未早些嫁出去，且是嫁得越远越好。

    而今看来，却也是晚了。云镜国已知程未尚存，顾息铓又是这等情况。里正闭了眼，不敢再往下想。

    顾息铓出来的时候没看到程未，他扫了一眼坐着的几个人，李立叹口气往外指了指。顾息铓顺着他指的方向看过去，只来得及看到程未的一点背影。

    “顾小子，你看着点未哥儿，去吧。”里正朝他挥了挥手，语气沧桑得好像一下子老了好几岁。

    顾息铓顾不得再问，连忙追了上去。

    “程未！”顾息铓在刘家旁的小竹林中拽住了他的手，他方在在后边喊了好几声，程未都仿佛听不见一般，反而越走越快。

    顾息铓板着他的肩膀让他转过身来，还没来得及问发生了什么，就看到程未通红的双眼。

    “他们为难你了？”顾息铓皱了眉，一群老家伙要为难也该为难他才是，怎么他才离开一会儿，程未就红了眼眶。

    “没有。”程未摇了摇头，他手忙脚乱的抬手去擦眼泪，却越擦越多。他狼狈的转头想离开。

    顾息铓却把他拉住了，他把手放在程未的后颈，拥着他把他摁在了胸前。程未挣扎了一会儿没挣开，片刻便传来低低的啜泣的声音。

    “顾息铓，他们说，我小爹可能还活着。”埋在他怀里的人哽咽着说。