金銮大殿上，众人在觥筹交错、推杯换盏之际相互说着阿谀奉承的话，谈笑声不断，真是好不热闹。皇帝坐在高高在上的龙椅上，一边应付着前来敬酒的人，一边带着探究的目光环顾着在坐的众臣子。

由于平南侯府的位置上坐的都是女眷，其他达官贵人自然不方便过来敬酒，倒是其他府的夫人会过来问安，一起吃吃菜，聊聊家常，倒也不无聊。

向琴身为外人本没有资格入席，但因皇普贤德府中没有随侍婢女，因此大夫人提议就让向琴充当一次婢女，随着皇普贤德入宫赴宴。在席间，向琴一直都保持着沉默，此刻她更是坐立不安，因为皇普贤德从刚刚就不见了。她想出去找皇普贤德，但是又不敢擅自离席，一双眼睛总是时不时地瞄向殿外。

向琴的神情都落在五夫人眼里，此时她也因为轻舞说出去透气之后一直未归也是焦躁不安。这里毕竟是皇宫内院，就怕轻舞一不小心闯了祸都不自知。

“向琴姑娘，你是否在担心些什么？”五夫人走到向琴的身边，问道。

向琴俏脸一红，连连摇头道：“没，没担心什么。”

五夫人轻轻地笑了起来，道：“向琴姑娘不需要慌张，你的心思都表现在脸上了。”

“是……是吗？”向琴脸更红了，她头低低的，真恨不得钻进地洞里去。

“我看得出来，你是真为贤德上心了，如果真担心的话就出去找他吧。”五夫人笑着说道。

“可是这……”向琴看向一边和其他贵妇人在说话的大夫人，眼睛里闪过一丝犹豫。

“没事，这里有我担待着。”五夫人安慰向琴道：“对了，顺便看看我府上的婢女小影在哪里闲逛，也好让她回来。”

五夫人一说起小影，向琴脑海里就浮现出那拥有着窈窕身段，标致脸蛋的少女。

“我知道了，向琴先谢过五夫人。”向琴向五夫人行了一礼，就走出人声鼎沸的大殿。

走出大殿之外，向琴深深呼出一口浑浊的空气，然后就开始在宫廷之中漫无目的地找起来。当她走到御花园的时候，远远就望见两个人影在夜幕下的御花园里肩并肩地走着。透过悬挂在树上的宫灯，向琴看得很清楚，那并排走着的人不是别人，正是皇普贤德和轻舞。

向琴下意识躲起来，她的目光停留在两人相牵着的手，心中出了震惊还有另一种莫名的情感在慢慢发酵。

四周静谧无声，轻舞偷偷瞧着身边的皇普贤德，只见皇普贤德侧脸刚毅的线条竟在宫灯之下显得柔和了许多。轻舞下意识想要抽出自己的手，却反而被皇普贤德牵得更紧了。

“轻舞，这里没有别人，你还是不肯说出实情吗？”半响，皇普贤德突然淡淡开口道。

轻舞心中一惊，她连忙低着头掩饰心中的慌乱。

“侯爷，小影不知道您在说什么。”

皇普贤德突然停下脚步，他转身用一只手捏着轻舞的下巴将她的脸抬起来，逼迫轻舞与自己的眼睛直直对视着。

“如果你不想说我不会逼你，但是答应我，以后都不要轻易离开我，好吗？”皇普贤德轻轻柔柔地说着。

轻舞眨眨眼睛，她紧咬住下嘴唇，不知道该如何回话。皇普贤德眯了眯眼睛，然后俯下身，轻轻吻上轻舞的唇。没有以往的霸道掠夺，只有温柔缠绵。轻舞浑身酥软，她闭上眼睛，决定暂时放纵自己沉浸在皇普贤德的温柔之中，一滴晶莹的泪顺着她的眼睑滑落。

绵长的一吻结束之后，皇普贤德看着轻舞泛红的脸蛋，轻轻地笑着说道：“回去吧。”

轻舞点点头，她跟着皇普贤德一同回到大殿中。就在皇普贤德和轻舞离开御花园没多久，向琴从隐藏的地方走出来，她眨着不可置信的眸子盯着皇普贤德和轻舞消失的背影，瞬间泪流满面。

皇宫的宴会直至深夜，等宴会结束之后，平南侯府的众人回到府中，均已累坏了。但有一个人却辗转反侧，难以成眠。向琴从床上爬起来，披着外衣走到窗户边，她打开窗户，让寒冷的微风吹拂着她的脸颊。在她房间的对面则是皇普贤德书房，书房的窗户大开着，她很清楚地就望见那在烛灯下卓在书桌后面翻阅书简的人。

向琴叹口气，她走出房间到厨房熬了一碗参汤端给皇普贤德。向琴推开书房的门走进去，皇普贤德抬头见是她，不由一脸的诧异。

“向琴姑娘怎么还没睡？”皇普贤德淡淡地问道。

“睡不着，我刚见你还没睡，也就给你熬了一碗参汤，趁热喝了吧。”向琴说着，将参汤端到皇普贤德的面前。

“谢谢，其实你不用为我费心做这些事情，你又不是下人。”

向琴心中一痛，我倒宁愿你把我当成下人，这样就不会还很生分的不肯叫我的名字。

“侯爷，您为什么一直不肯叫我的名字？在您的心里，向琴就一直还是个外人吗？”向琴喃喃地说道。

皇普贤德微微一怔，他沉默着不言语。

“向琴姑娘，你爹生死未卜，去向不明。而弄得你家破人亡我也有责任，自然要照顾你，如果你在府中有什么不方便的话尽管跟我说。”皇普贤德淡淡地说道。

向琴猛摇着头，说：“侯爷无需自责，我爹弄成那副模样完全是他咎由自取，而我也是一个罪人。身为一个罪人，向琴愿为奴为婢，一辈子伺候侯爷，只要是侯爷的吩咐，向琴就算是赴汤蹈火也在所不辞。”

说话间，向琴就“扑通”地跪在皇普贤德面前，大有你不答应我就不起来的道理。

皇普贤德无奈地叹口气，他起身将向琴扶起身，不由得摇头失笑道：“认识你那么多年，我只当你是温婉柔弱的女子，却没想到也有如此固执刚烈的一面。”

“是向琴僭越了。”向琴低着头，诚惶诚恐地说道。

皇普贤德摇摇头，说道：“夜深了，你早点回去歇息吧。”

“侯爷也早点休息。”

向琴离开书房之后，皇普贤德重新坐在书案后，看着桌上的参汤，不由得摇头苦笑起来。