“大哥哥，你说什么？”轻舞怔了一下，用疑惑的目光目不转睛地看着皇普贤德。

“没事，你不用陪着我了，回去睡吧。”皇普贤德看着轻舞笑着说道。

轻舞乖巧地点点头，行了一礼就离开书房，并贴心地为皇普贤德关上房门。皇普贤德看着轻舞离开，他有些疲累地靠在椅背上，一只手揉了揉眉心，眼睛微微闭着，脑海里却不断浮想起龙子萧回京前一晚对他说过的话。

“垂城这个地方情势不明朗，让小轻舞待在这里太危险。但如果你执意要留下她我也不反对，只是希望你以后别为了今日之事后悔。”

后悔？他会后悔吗？也许龙子萧说的没错，时至今日，他真的有点后悔当初太过轻率的想要让轻舞留下陪着他，也许让她回到京城的侯府会更安全吧。

不，他相信自己一定可以保护轻舞的。只有有他皇普贤德在，就没有任何人可以伤害她的。

皇普贤德大大叹了一口气，他摇头苦笑了一下。今晚，他真是有点想多了。皇普贤德站起身吹灭书桌上摇曳的烛光，慢慢踱步离开了书房，幽暗的书房重归于宁静。

翌日的一大清早，果然就如皇普贤德所料的，有关于垂城知府向成的惩戒下达，向成在自己的府中用自己颤抖的双手接过皇帝的旨意。他瘫倒在地上，完了！一切都完了！花费了这么多年的心血和精力，为了不断向上爬，不惜舍弃自我搜刮民脂民膏，甚至想到卖女求荣，结果就换来这一纸贬为庶民的判断。

够了！至少圣上还留了他一条活路不是吗？只要人还活着，他就还可以再次东山再起。向成颤巍巍地回到自己的房间，并接连数日都不见人，谁也不知道他把自己闷在房间里干嘛。

几日后的夜晚，一场莫名的大火将知府府邸烧成灰烬，而原垂城知府的向成则生不见人，死不见尸，就好像突然从这个世界上消失了一样。

这件诡异的事情不仅成为垂城街头巷尾的谈论的奇闻异事，更传到京城皇帝的耳朵里，震惊朝野。无奈这场大火烧的很是彻底，尽管皇帝派遣了不少官员到现场勘查，均差不多什么蛛丝马迹，最后也就不了了之。

原知府府邸的地方，残桓断瓦，到处都是焦黑的痕迹。垂城的老百姓路过这里都纷纷绕道而行，就好像这里有厉鬼躲藏一样，只有这里的空气中弥漫着一股颓废悲凄的气息。

皇普贤德信步走在这废墟中，轻舞步步紧跟在他的身后。皇普贤德很是认真地搜索着地上的每一处细节，希望能发现有用的线索。就他来看，皇普贤德压根就不相信向成已经被烧死了。那个狡猾的老狐狸，也许早已经金蝉脱壳的逃走了也不一定。

在废墟中搜寻了一圈，皇普贤德直起腰身，眉头越皱越深，看样子是一无所获。竟然找不出任何有价值的东西，皇普贤德也不想在这个地方浪费时间，就是就带着轻舞离开废墟，回行院。

就在罢贬官职的文书到了垂城知府手中的时候，另一份文书也到了军营中，就在大将军方天齐的手中。话说这个方天齐，家族中三代从军，为皇帝开疆辟土，可谓是立下赫赫战功。而方天齐就出生在这样的家庭中。由于从小对家族长辈的耳濡目染，再加上他天生神力，在他十六七岁的时候就被皇帝器重，并委以守卫疆土的重任。

这些年来，他立下军工无数，养出了一身傲气，自然是目中无人，眼高于顶。对于这次随军出发的平南侯，在他眼里不过是纨绔子弟，哪像他年经轻轻就立功无数，自然不把皇普贤德放在眼里。

而这次皇帝下得旨意无意在他的头顶上劈下一道炸雷。怒急的他将手中的文书似得粉碎，然后一巴掌“砰”地一声拍在桌子上，震碎了桌上的茶杯，也吓坏了守在一边的小兵。

“大将军，您这是怎么了？”身为副将的方怀有忧心忡忡地问道：“是不是圣上又下达了什么旨意？”

“哼，圣上同意让皇普贤德领兵出战，要我把带兵权交给他。”方天齐咬牙切齿地说道。

方怀大惊，一脸的不可置信。

“圣上怎么会下这种旨意，那个皇普贤德不过是一个纨绔子弟，哪里会带兵打仗，现在居然还要大将军您将兵权交给他，这……”

“哼，他们真以为我会乖乖交出兵权就太异想天开了。”方天齐恨恨地说道。

“大将军，您的意思是……”

“方怀，你去把瑞科皇子请来，就说有要事相商。记住，一定不要让别人看见了。”

“是，大将军您就放心吧，末将保证完成任务。”

说完方怀就离开了营帐，方天齐在营帐里烦躁地踱着步。哼，就这一个毛头小子还想夺他的兵权，他要让他吃不了兜着走。

入夜，垂城笼罩在一片黑暗中，家家户户都门户紧闭，灯光尽熄。由于垂城的百姓们早已经习惯了日出而作，日落而息，因此当太阳落入地平线之后，垂城的百姓们也就在家里准备晚饭，吃完晚饭就熄灯歇息去了。

只是谁都没有想到，这看似如常的深夜，却酝酿着一场风波。由于已是深夜，垂城的城门早已紧闭，不要明日清晨是不会开启的。负责守城的将士站立在高高地城楼上，有些在无聊地来回踱步，有些则靠在城墙上昏昏欲睡。

这时城外突然亮起一束束火光，一开始只有一束，后来渐渐越来越多。随着火光的亮起，也响起了马蹄踏地的声响。这一束束火光自然而然就吸引着城楼将士们的注意，他们不约而同扶着城墙向那火光眺望。

火光越来越近了，一队人马出现在巍峨的城墙之下。城楼上的士兵向下望去，高声喊道：“你们是谁？”

一个骑着高大黑马的人走出来，那如鹰隼般的目光盯着城楼上的将士，说道：“我乃是大将军方天齐。”